¿Cómo es el árbol?
El árbol alcanza una altura de 6 a 45 y un diámetro máximo de 150 cm, generalmente mide de 20 a 30 m de alto y diámetros de 30 a 65 cm. El tronco es derecho con contrafuertes delgados, altos y retorcidos en la base, de 0.5 a 1.8 m de alto y se forman de 4 a 7 contrafuertes por árbol. La copa del árbol es redondeada, densa y con ramas ascendentes.
La corteza es lisa de color gris oscuro a gris muy claro, con marcas oscuras en hileras transversales y longitudinales, le dan una apariencia granulosa.
Las hojas se insertan en espiral, son compuestas, formada de hojas secundarias. En conjunto alcanzan una longitud de 5 a 16 cm, incluyendo la rama basal de la hoja, se forman de 3 a 7 hileras de hojas secundarias o foliolos; la punta se afina desde la parte media, la parte que se inserta a la parte central de la hoja o raquis es más ancha, el margen es entero, sin bordes. Esta especie cambia totalmente su follaje en septiembre, época en que florecen. Las flores se conforman en racimos terminales de 4 a 10 cm de largo, están perfumadas con forma irregular, son pequeñas de color verde amarillentas, de 5 a 6 mm. Florece de agosto a septiembre.
Los frutos son vainas globosas de 1 a 2 cm de largo, con la cáscara suave y quebradiza, con pulpa pastosa de color café tostada, de sabor agridulce, similar al tamarindo; contiene una semilla de forma arriñonada y comprimida de 5 mm de largo. Los frutos maduran de marzo a junio.
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Datos de entrevistas:
Usos
La madera la emplean para leña y cercas de casa habitación y corrales para ganado.
También la utilizan como troza resistente para puentes pequeños, de cruce de arroyos, palo del molino manual, donde muelen maíz.
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Abundancia
Es abundante en esta región.
Calidad de la madera
Los entrevistados señalan que esta madera es buena.
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Tratamiento de la madera
Comentan que lo secan bajo techo y al aire libre.
Silvicultura tradicional
Crece bien bajo sombra media o intensa, la dejan crecer en su terreno.
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Importancia de uso según literatura
Combustible [madera]. Leña y carbón.
Construcción [madera]. Construcción pesada y construcción marina. Madera muy resistente al ataque del comején. Recomendada para construcciones exteriores.
Forrajero [hoja, vástago]. Forraje. Las hojas son apetecidas por monos.
Implementos de trabajo [madera]. Implementos agrícolas (bramadero para ganado) y mangos para herramientas.
Maderable [madera]. Especie maderable con posibilidades comerciales.La madera se usa para puentes, durmientes (Metro), decoración de interiores, postes, vigas, vehículos y construcción pesada en general.
No es apropiada para muebles por su gran densidad y escasa vistosidad.
Medicinal [madera, hoja]. La madera se usa para dolores de dientes. Las hojas sirven para control de la diarrea y ungüento para los ojos.
La recomiendan para:
Elementos no estructurales para interiores de edificios: pisos con tráfico de peatones de mediano a pesado, más de 50 personas por día. Así como pisos con tráfico ligero de peatones, incluyendo el uso residencial, menos de 50 personas por día, peldaños de escalera y pasamanos.
Transporte: durmientes de ferrocarril.
Mangos de herramienta resistentes al impacto: martillo, pala y hacha.
Su madera es muy pesada y resistente al ataque de insectos. Los frutos son parecidos al tamarindo, en sabor; se vende con frecuencia en los mercados locales.
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Distribución de la especie
En América se distribuye en el sur de México, Centroamérica y norte de Sudamérica. En Sudamérica se ha registrado principalmente en Venezuela, Colombia, Perú y noreste de Brasil.
En México se restringe a la vertiente del Golfo, desde la zona de los Tuxtlas y el sur de Veracruz, hasta el sur de Tabasco, norte de Chiapas y el extremo sur de Campeche.
Crece en las selvas perennifolias y vegetación secundaria en etapa avanzada.
Generalmente se asocia con especies tales como el sombrerete (Terminalia amazonia), Palo de barí (Calophyllum brasiliense), y sabino (Guatteria anomala).
Requerimientos Ecológicos
Altitud: 0 -400 msnm
Clima: cálido húmedo
Temperatura media anual: 24 º C
Precipitación media anual: 1,700 a 4,571 mm.
Suelos: Crece en sitios ondulados, lateríticos profundos o derivados de margas calcáreas, arcillosas, de buen drenaje.
Prefiere terrenos planos y muy húmedos.
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