ZONA LOS TUXTLAS - SANTA MARTA

INTRODUCCIÓN

La zona de Los Tuxtlas-Santa Marta cuenta con una superficie de 5, 893.13 km2 ha, correspondiente al 8.1% de la superficie total del estado de Veracruz, integrada por 14 municipios. (Ver tabla 1).

Geográficamente se localiza en el sureste del estado de Veracruz, interrumpiendo la Llanura Costera del Golfo. Presenta una variación altitudinal desde el nivel del mar hasta los 1,700 m.

Tabla 1. Municipios de la zona Uxpanapa.

La región de Los Tuxtlas comprende una formación montañosa que se destaca en la Llanura Costera del Golfo. Se compone de una sucesión de montañas aglomeradas con una dirección diagonal noroeste - sureste, separadas por una depresión en la que se asienta el lago de Catemaco (Figura 1).

Figura 1. Zona Los Tuxtlas - Santa Marta. Ubicación Geográfica.

Hacia el noroeste la elevación más importante es el Volcán de San Martín Tuxtla y al sureste se localiza la sierra de Santa Marta o sierra de Soteapan.

CLIMAS (Ver Galería)

Predomina el tipo de clima cálido húmedo (A, de Köppen modificado por García 1981), con una temperatura media anual entre 22° y 26°C; y la del mes mas frío mayor a 18°C, con sus diferentes grupos y subgrupos; la sierra ejerce un efecto de sombra pluviométrica hacia las llanuras del oeste, ya que atrapa la humedad proveniente del Golfo de México, por lo que a sotavento se presentan precipitaciones de 3,000 a 4,000 mm anuales de lluvia, mientras que del otro lado de la montaña la precipitación es mucho menor (Figura 2).

Figura 2. Climas de la zona Los Tuxtlas - Santa Marta.

VEGETACIÓN (Ver Galería)

Esta zona es depositaria de una enorme biodiversidad, representada por la flora y fauna nativa, aunque en la actualidad se encuentra muy deteriorada. Los principales tipos de vegetación de la región, han sido descritos de manera detallada por Dirzo (1991) y Ramírez (1992); con base en estos autores, se describen los tipos de vegetación que aún quedan en esta importante región.

La vegetación reportada en la zona de Los Tuxtlas es típica de ambientes con clima cálido húmedo, como la Selva Alta Perennifolia, Selva Mediana Perennifolia, Selva de Altura con Liquidámbar, Selva de Encinos, Selva Alta Perennifolia de Altura, Bosque Tropical Nuboso, Bosque Enano, Vegetación Costera y Esteros, Manglares y comunidades de zonas inundables (Figura 3).

Figura 3. Vegetación de la zona Los Tuxtlas - Santa Marta.

Dentro de la región de Los Tuxtlas se encuentra el Volcán de San Martín Tuxtla, con una superficie de 5,730 ha; decretada como Reserva Especial de la Biosfera, al igual que la sierra de Santa Marta con una extensión de 92,000 ha, que conforman dos grandes refugios de vida silvestre, fundamentales para el mantenimiento y enriquecimiento del patrimonio natural, cultural y socioeconómico de estas regiones.

ASPECTOS SOCIOECONÓMICOS

La zona presenta una población total de 431,447 habitantes, de los cuales el 28.6% son económicamente activos (INEGI, 2000).

El sector primario (agricultura, ganadería, caza y pesca) en esta zona, es el más importante, destacando los municipios de Ángel R. Cabada, Hueyapan de Ocampo, Mecayapan, Pajapan, Saltabarranca, Santiago Tuxtla, Soteapan, Tatahuicapan y San Andrés Tuxtla, este último destaca por ser centro económico y político regional.

El sector secundario (minería, extracción de petróleo y gas natural, industria manufacturera, electricidad, agua y construcción), en esta zona no destaca en ningún municipio, pero sí realizan estas actividades en menor escala.

En lo que respecta al sector terciario (comercio, transporte y comunicaciones, servicios financieros, de administración pública y defensa, comunales y sociales, profesionales y técnicos, restaurantes, hoteles, personal de mantenimiento y otros), sólo los municipios de Lerdo de Tejada, Catemaco y Tlacotalpan presentan actividades de relevancia, al ser polos de atracción turística.

En el aspecto sociocultural, se observan características de mestizaje y población indígena. El 13% de su población habla alguna lengua indígena, como náhuatl, popoluca, mixteco, mazateco, zapoteco o chinanteco; sobresalen los municipios Mecayapan, Pajapan, Soteapan y Tatahuicapan, con más de la mitad de su población de habla indígena.

AGRICULTURA

La principal actividad productiva en la zona de Los Tuxtlas y Santa Marta es la agricultura, con una superficie total de 83,440 ha, destacando los cultivos de maíz, frijol, caña de azúcar, café, tabaco, algunos frutales y granos (Tabla 2).
Las condiciones del entorno, permiten rendimientos regulares en los productos básicos.

Tabla 2. Principales cultivos en la zona Los Tuxtlas - Santa Marta.

GANADERÍA

Con relación a la producción ganadera, se crían diversas especies de ganado como el bovino, caprino, porcino, ovino y equino; en menor número se encuentran granjas avícolas y centros apícolas.

Se registra una superficie ganadera de 197,637 ha con 321,612 cabezas de ganado (Tabla 3), estimando un promedio de más de 2 y menos de 3 animales por hectárea (Anónimo, 1998).

Tabla 3. Número de cabezas por tipo de ganado y principales municipios productores.

FORESTAL

En esta zona se ha impulsado el desarrollo forestal con diversos objetivos, mucho de ellos, el establecimiento de plantaciones forestales con fines comerciales para producir las maderas denominadas preciosas. Según la SEMARNAT (2003), se encuentran registradas más de 3,000 ha de plantaciones forestales comerciales, con 695 propietarios desde el año 1994 hasta el año 2002.

En lo que concierne a los productos forestales no maderables, según INEGI (2003), se registran en los municipios de Catemaco, Mecayapan, San Andrés y Santiago Tuxtla una producción de 12,905 toneladas de palma camedor.